মুখতার হোসেন,গোদাগাড়ী(রাজশাহী) : বরেন্দ্র অঞ্চলখ্যাত রাজশাহীর গোদাগাড়ী ও তানোর উপজেলায় দুটি গুরুত্বপূর্ণ জলাভূমিকে প্রাণী অভয়ারণ্য’ হিসেবে ঘোষণা করেছে সরকার।
পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়ের বন শাখা-২ থেকে ৭ মে (বুধবার) জারি করা পৃথক দুটি প্রজ্ঞাপনে এ ঘোষণা দেওয়া হয়।
ঘোষিত অভয়ারণ্য দুটি হলো—তানোর গোদাগাড়ী উপজেলার বিলভালা মৌজার ১৫.০৮ একর জলাভূমি ও
উপজেলার বিলজোয়ানা মৌজার ১.৬৫ একর।
প্রজ্ঞাপনে বলা হয়, এই দুটি বিল শীতকালে দেশি ও পরিযায়ী পাখিদের জন্য একটি নিরাপদ আশ্রয়স্থল হিসেবে পরিচিত। এখানে কালেম, কোড়া, ডাহুক, গুড়গুড়ি, জলপিপি ও জলময়ূরের মতো দেশি পাখির পাশাপাশি বালি হাঁস, পাতি সরালি, বড় সরালি, পিয়াং হাঁস, খুন্তে হাঁস ও ভূতি হাঁসসহ নানা প্রজাতির পরিযায়ী হাঁস দেখা যায়। প্রায় শতাধিক প্রজাতির পাখির পাশাপাশি এ এলাকায় উভচর, সরীসৃপ ও স্তন্যপায়ী প্রাণীরও বসবাস রয়েছে। তবে জনসংখ্যা বৃদ্ধি এবং মানবসৃষ্ট বিভিন্ন চাপে এই জলাভূমিগুলোর জীববৈচিত্র্য হুমকির মুখে পড়েছে।
অভয়ারণ্য ঘোষণার ফলে এখন থেকে এই অঞ্চলগুলোতে পাখি ও বন্যপ্রাণীদের নিরাপদ আবাস নিশ্চিত হবে। একই সঙ্গে শিক্ষার্থী, গবেষক ও প্রকৃতিপ্রেমীদের জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ জীববৈচিত্র্য শিক্ষাকেন্দ্রে রূপ নেবে। প্রজ্ঞাপনে আরও উল্লেখ করা হয়, বন্যপ্রাণী (সংরক্ষণ ও নিরাপত্তা) আইন, ২০১২ অনুযায়ী এ ঘোষণা কার্যকর হবে।